Celé územie mesta Vysoké Tatry sa nachádza v chránenom prostredí Tatranského národného parku, preto tu nie je možné vykonávať všetky bežné turistické a rekreačné aktivity čo ale nie je na škodu pretože sa tým chráni táto prekrásna príroda a simbol Slovenska. V podtatranskej oblasti, ktorá sa delí na dva hlavné regióny, Spiš a Liptov, je však veľa prírodných a turistických atrakcií, ktoré majú k Vysokým Tatrám priamu, alebo nepriamu väzbu a bez návštevy ktorých, by bol pobyt turistov v tomto meste neúplný. Medzi najvýznamnejšie regionálne atrakcie sa zaraďuje splav rieky Dunajec na drevených pltiach, múzeum Liptovskej dediny v Pribiline, rezervácia ľudovej architektúry v Ždiari, termálne kúpaliská v Bešeňovej, Liptovskom Jáne a vo Vrbove, pamiatky gotickej architektúry Spiša, múzeum Liptovskej dediny v Pribiline, amfiteáter a prírodné múzeum drevených plastík vo Východnej, Národný park Slovenský raj a Demänovské Jaskyne. Mesto Vysoké Tatry je súčasťou Tatranského národného parku (TANAP), najväčšieho a najstaršieho národného parku v Slovenskej republike, ktorý sa rozkladá na ploche 74.111 Ha. TANAP pokrýva rozsiahle územie Západných Tatier, Vysokých Tatier a Belianskych Tatier. Vznikol začiatkom roku 1949, ako výsledok dlhoročnej snahy ochrancov prírody, zachovať jedno z najkrajších a najcennejších území v strednej Európe pre budúce generácie. Z geomorfologického hľadiska sú Vysoké Tatry vzhľadom na počet štítov presahujúcich výšku 2500 m n. m. (24), jediným karpatským pohorím, charakteru veľhôr. Pohyb návštevníkov v tomto chránenom území je prísne regulovaný a obmedzuje sa len na vyznačené turistické chodníky a lyžiarske chodníky. Hlavné turistické trasy sú otvorené každoročne len od 15.06 do 31.10., počas zimnej sezóny sú v prevádzke len chodníky k vysokohorským chatám a hotelom.
Vysoké Tatry, vďaka svojmu unikátnemu prírodnému prostrediu poskytujú návštevníkom po celý rok množstvo oddychových aktivít, vhodných pre každého, od najnáročnejších športovcov, až po seniorov a rodiny s maloletými deťmi. Vysokohorská turistika, horolezectvo a lyžovanie v tejto ponuke prevažujú, no okrem nich je tu ešte priestor pre veľa ďalších rekreačných činností, ako je jazda na horskom bicykli, jazdectvo paragliding, plávanie, či rafting.